"Ze względów bezpieczeństwa loty z Wielkiej Brytanii do Polski zostaną zawieszone od północy z poniedziałku na wtorek" - przekazał w niedzielę późnym wieczorem rzecznik rządu Piotr Mueller.

O decyzji rządu podjętej ws. lotów z Wielkiej Brytanii do Polski Piotr Mueller poinformował w mediach społecznościowych.

"....Decyzja związana jest z pojawieniem się nowej odmiany koronawirusa" - napisał na Twitterze Sekretarz Stanu KPRM.

Informację potwierdził również minister zdrowia Adam Niedzielski. "Przed chwilą wydałem dyspozycje GIS, aby od jutra wykonywać testy każdej zgłaszającej się osobie, która w ostatnim czasie podróżowała z Wielkiej Brytanii. Proszę kontaktować się z lokalnym sanepidem" - oświadczył szef resortu.

Zawieszenie lotów ma związek z wykryciem w Wielkiej Brytanii nowej odmiany koronawirusa. Brytyjski minister zdrowia Matt Hancock oświadczył 14 grudnia, że odnotowano już ponad 6 tys. zakażeń tym szczepem. Najwięcej przypadków zdiagnozowano na terenie południowej i południowo-wschodniej Anglii.

Nowy szczep koronawirusa otrzymał oznaczenie VUI-202012/01. Jak dotąd więcej jest niewiadomych niż wiadomych, choć to, że rozprzestrzenia się szybciej niż dotychczasowa jest wysoce prawdopodobne.

To, że wirusy, w tym koronawirusy, nieustannie mutują, jest normalną rzeczą, więc sam fakt, że w wyniku tych mutacji powstała nowa odmiana nie jest niczym niespodziewanym. Zdarzyło się to już w przeszłości. Wirus, który obecnie dominuje na świecie, nie jest już tym samym, co ten, którego po raz pierwszy wykryto w chińskim mieście Wuhan. Mutacja D614G pojawiła się w Europie w lutym i stała się globalnie dominującą formą wirusa. Rozprzestrzenienie się innej, A222V, wiązane jest z letnimi wakacjami w Hiszpanii.

Pojawiły się też spekulacje, że wynaleziona szczepionka na COVID może nie być skuteczna w przypadku nowo odkrytej odmiany. Doniesienia zdementował w niedzielę minister zdrowia Niemiec.

- Zgodnie ze wszystkim, co wiemy do tej pory, nowy szczep nie ma wpływu na szczepionki, które pozostają tak samo skuteczne - powiedział Spahn w rozmowie ze stacją ZDF.

Poza Polską loty z Wielką Brytanią zawiesiły też: Belgia, Holandia i Włochy, a także Niemcy oraz Austria.

Boris Johnson, uzasadniając ograniczenie planowanego poluzowania restrykcji na okres Bożego Narodzenia, mówił, że nowy wariant przenosi się o 70 proc. szybciej niż dotychczasowy i może zwiększać wartość R - współczynnika oznaczającego tempo transmisji wirusa - o 0,4. Jednak według opublikowanych zapisów z posiedzenia rządowej rady doradczej ds. wirusów NERVTAG, ten przyrost wartości R może wynosić nawet 0,93. Zwrócono uwagę, że VUI-202012/01 wykazał zdolność do gwałtownego wzrostu mimo trwającego ogólnokrajowego lockdownu, kiedy kontakty międzyludzkie były ograniczone.

Nowy wariant po raz pierwszy stwierdzono w październiku w próbce pobranej we wrześniu. Uważa się, że wariant ten albo pojawił się u pacjenta w Wielkiej Brytanii, albo został sprowadzony z kraju o niższej zdolności do monitorowania mutacji koronawirusa. Do 13 grudnia w Wielkiej Brytanii wykryto 1108 przypadków nowego wariantu w prawie 60 różnych jednostkach administracyjnych.

Według naukowców, opracowane szczepionki przeciwko koronawirusowi niemal na pewno będą skuteczne także w przypadku nowej odmiany.

ZAMKNIĘCIE GRANIC

Francja dołączyła do Niemiec i Włoch, ogłaszając całkowity zakaz podróżowania z Wielkiej Brytanii w związku z nową formą Covid-19. Francja wprowadza zakaz wszelkich podróży drogowych, kolejowych, morskich i lotniczych z Wielkiej Brytanii (początkowo) na okres 48 godzin.

Niemcy zawieszą również połączenia lotnicze z Wielką Brytanią od północy czasu kontynentalnego, powiedział w niedzielę minister zdrowia, podczas gdy we Włoszech Roberto Speranza ogłosił, że podpisał rozporządzenie „blokujące loty z Wielkiej Brytanii i zabraniające wjazdu do Włoch osobom, które przebywały tam w ciągu ostatnich 14 dni”.

Francuski zakaz obejmuje podróżowanie drogą powietrzną, drogową, kolejową i morską i obowiązuje od niedzieli 21 grudnia, o północy czasu kontynentalnego czyli 23:00 czasu brytyjskiego. Od 22:00 od niedzieli 21 grudnia nie można również wjechać do portu Eurotunnel.